10 kwietnia 1920 roku urodził się Maciej Słomczyński, znany wszystkim wielbicielom kryminału pod pseudonimem Joe Alex. Był synem Marjorie Crosby i podobno amerykańskiego reżysera filmowego Meriana C. Coopera. Rodzice poznali się w Anglii, ale matka nie zdecydowała się wyjechać do Stanów z Merianem. Została na wyspie i tu poznała Aleksandra Słomczyńskiego który usynowił dziecko nadając mu polskie imię i swoje nazwisko. W czasie wojny przyszły pisarz był żołnierzem AK. W 1944 roku został aresztowany i osadzony na Pawiaku. Udało mu się uciec z więzienia i przedostać na Zachód. W 1947 roku powrócił na stale do Polski. Swoja literacką karierę zaczynał jako autor wierszy, zajmował się także tłumaczeniem literatury angielskiej. Przełożył między innymi Ulissesa Jamesa Joyce’a oraz dzieła wszystkie Williama Szekspira. Ale w pamięci czytelniczej zapisał się przede wszystkim jako twórca kryminałów. To on stworzył postać angielskiego detektywa Joe Alexa bohatera dziewięciu powieści które podpisywał tym właśnie pseudonimem.
Joe Alex jest detektywem amatorem który pomaga swojemu przyjacielowi Benowi Parkerowi inspektorowi ze Scotland Yardu rozwiązywać zagadki kryminalne. Zazwyczaj pomaga im także młoda archeolożka Karolina Bacon. Te powieści należały do tak zwanych kryminałów pseudozachodnich, czyli powstających w PRL, ale z akcja umieszczoną na Zachodzie. O ile wielu twórców tego podgatunku tylko wyobrażało sobie kraje akcji, o tyle Słomczyński rzeczywiście tam był i wiedział doskonale o czym pisze. Znał też dobrze Anglię, dzięki opowieści swojej matki.
Maciej Słomczyński pisał również kryminały pod pseudonimem Kazimierz Kwaśniewski. Były to charakterystyczne dla lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych kryminały milicyjne, czyli takie w których zagadkę kryminalna rozwiązywał doskonale przygotowany oficer Milicji obywatelskiej. Pod tym pseudonim wydał sześc powieści
Na podstawie powieści Słomczyńskiego/Kwaśniewskiego nakręcono trzy filmy fabularne – „Zbrodniarz i panna”,”Ostatni kurs”, „Gdzie jest trzeci król”
Kadr z filmu „Gdzie jest trzeci król”
Postanowieniem prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego z dnia 11 listopada 1997, w uznaniu wybitnych zasług dla kultury narodowej, został odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski. Maciej Słomczyński zmarł 20 marca 1989 roku w Krakowie. Pochowany został na cmentarzu Rakowieckim.